Alibert, J: Encyclopédie des Sciences Médicales, Vol. 3

Excerpt from Encyclopédie des Sciences Médicales, Vol. 3: Anatomie Et Physiologie

Pendant long - temps, ces sciences n'ont point été ainsi envisagées. Chaque fait observé était pour ainsi dire l'objet d'une hypothèse particulière. Newton remar qua, l'un des premiers, que, quelque va riables que fussent les phénomènes phy siques, tous se rapportaient cependant à un certain nombre de principes. Il analysa ces principes, et prouva surtout que la faculté d'attirer jouait parmi eux le principal rôle. Attirées l'une par l'au tre et par leur soleil, les planètes décri vent leurs courbes éternelles; attirés au centre de la nôtre, les eaux, les airs, les pierres, etc.; se meuvent ou tendent à se mouvoir pour s'en approcher: idée su blime, sans doute, que celle qui servit tout - à coup de base à toutes les sciences physiques. Rendons grâce à Newton; il a trouvé le premier, le secret du Créa teur, savoir, la simplicité des causes réu nie à la multiplicité des effets. L'epo que de ce grand homme fut la plus mar quan te de l'intelligence humaine. Depuis elle on a eu des principes pour en dé duire les faits comme des conséquences. Mais cette époque si remarquable pour les sciences physiques, fut nulle pour les sciences physiologiques; que dis-je? Elle recula leurs progrès. On ne vit bientôt qu'attraction et qu'impulsion dans les phé nomènes vitaux. Brillant de génie, Boerhaave se laissa éblouir par un sys teme qui éblouit aussi tous les esprits de son siècle, et qui fit dans les sciences phy siologiques_ une révolution que je com pare à celle qu'opérèrent dans les seien ces physiques les tourbillons de Descartes. Le_n0m célèbre de son auteur, l'ensem ble séduisant de ses dehors, assurèrent à cette révolution un empire qui ne s'é croula que lentement, quoique sapé de toutes parts dans ses bases mal assurées. Moins brillant que profond riche en moyens qui convainquent, quoique dé= pourvu de ceux qui séduisent, Stahl for ma pour les sciences physiologiques une époque plus digne de remarque que celle de Boerhaave. Il sentit la discordance des lois physiques avec les fonctions des animaux c'était le premier pas pour la découverte des lois vitales il ne fit pas cette découverte. L'ame fut tout pour lui dans les phénomènes de la' vie c'était beaucoup de négliger l'attraction, l'im pulsion, etc. Stahl sentit ce qui n'était pas le vrai le vrai lui - même lui échappa. Plusieurs auteurs ont marché sur ses tra ces, en'rapportant à un principe unique, diversement dénommé suivant chaque au.

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