Das Herrenhaus

John Galsworthy, Literaturnobelpreisträger und weltberühmt durch die
»Die Forsyte-Saga«, verfaßte diesen Roman um eine fatale Affäre in der
besseren Gesellschaft 1907.

Bei einem Besuch auf dem väterlichen Landsitz von Worsted Skeynes
verliebt sich der junge George Pendyce in Helen Bellew, eine hübsche
Frau, die von ihrem Ehemann getrennt, aber nicht geschieden ist. Zurückkehrt
nach London setzt er die Liebesaffäre fort; ein Skandal in der
damaligen Zeit und ein strafbewehrtes Verhalten.
Gregory Vigil, ein anderer Bewunderer und Unterstützer Helen Bellews,
der nichts von ihrer Affäre mit George weiß, entscheidet, daß sie
sich von Captain Bellew scheiden lassen muß, um die gesellschaftlichen
Ächtung als verheiratete, aber verlassene Frau zu beenden. Ehebruch
war einer der wenigen möglichen Scheidungsgründe in der damaligen
Zeit. So beauftragt Vigil Detektive, um Helens Ehemann ein Fehlverhalten
nachzuweisen. Aber Captain Bellew erfährt von den Scheidungsplänen
und weiß um die Affäre seiner Frau. Er setzt sich mit Georges
Vater in Verbindung und droht, seinerseits Scheidungsklage wegen
Ehebruchs zu erheben und, wenn George sich nicht von Helen trennt,
in dem Prozeß George als Grund zu benennen. George weigert sich,
Helen zu verlassen und nimmt damit den Bruch mit seiner Familie in
Kauf. Der Vater verstößt ihn, er ändert sein Testament und beläßt seinem
Sohn als einziges Erbe das Herrenhaus.

Georges Mutter leidet unter dem Familienzwist und sucht ihren Sohn
trotz des Verbotes ihres Mannes in London auf. Sie findet ihn in verzweifelter
Stimmung durch den Zwist mit den Eltern und Wettschulden, die
er nicht bezahlen kann. Inzwischen ist Helen Bellew seiner überdrüssig
geworden und hat ihn verlassen. Mrs. Pendyce hilft George durch die
erste verzweifelte Phase enttäuschter Liebe, in der er droht, sich umzubringen.
Um ihrem Sohn zu helfen, ist sie bereit sich zu demütigen und
tritt einen Bittgang zu Captain Bellew an. Es gelingt ihr, den betrogenen
Ehemann zu besänftigen: er zieht die Scheidungsklage zurück, damit
ist Georges Ruf gerettet. Mrs. Pendyce kehrt sehr glücklich nach Hause
zurück, voller Ehrgeiz und Pläne für ihren wiedergewonnen Sohn.