Die Vitalienbrüder in Nord- und Ostsee

Studienarbeit aus dem Jahr 2002 im Fachbereich Geschichte Europa - and. Länder - Mittelalter, Frühe Neuzeit, Note: 2,3, Helmut-Schmidt-Universität - Universität der Bundeswehr Hamburg (Fachbereich Geschichte), Veranstaltung: Einführung in die Geschichtswissenschaft: Konflikte ohne Ende? Formen der Auseinandersetzung im Mittelalter, Sprache: Deutsch, Abstract: Jährlich finden in Ralswiek auf der Insel Rügen die Störtebeckerfestspiele statt.
Diese Veranstaltung ist ein Besuchermagnet bei jung und alt. Viele haben von
Störtebecker, dem Seeräuber der Hansezeit, gehört. Er soll die reichen hansischen
Kaufleute ihres Geldes und Goldes "erleichtert" und dieses dann an die arme
Bevölkerung der Küste verteilt haben.
Bekannt sind die Geschichten des Seeräubernestes auf Helgoland, oder wie
Störtebecker das Gold in den Masten seines Schiffes verstecke, ebenso wie
Störtebeckers Hinrichtung in Hamburg, bei der er sogar noch ohne Kopf
weitergelaufen sein soll, um seine Mannschaft vor dem Tode zu retten. Bringt man
jedoch den Begriff Vitalienbrüder ins Spiel sieht man in fragende Augen. Wer war
nun dieser Störtebecker, was war er, hat es ihn tatsächlich gegeben? Wer waren die
berüchtigten Vitalienbrüder und was hat Klaus Störtebecker damit zu tun?
Auf diese Fragen soll diese Hausarbeit eine Antwort geben. Der Schwerpunkt dieser
Arbeit soll nicht, die im Volk tief verwurzelte Mythen- und Legendenbildung, sondern
die historische Realität sein. Schnell wird deutlich werden, dass Störtebecker zwar
keine Erfindung ist, aber seine historische Bedeutsamkeit weit hinter der allgemein
vertretenen Meinung zurück tritt.
Im Mittelpunkt dieser Seeräuberproblematik steht hier der Konflikt der damaligen
Ostseemächte Dänemark und Mecklenburg.
Ich werde zuerst auf einige materielle Gegebenheiten, wie Schiffe und deren
Bewaffnung eingehen, um ein besseres Verständnis für die Auseinandersetzungen
auf See zu schaffen. Mit diesem Basiswissen im Rahmen der Seekriegführung des
14. - 15. Jahrhunderts wende ich mich dann dem Entstehen der Vitalienbrüder zu.
Es folgt der Konflikt zwischen Dänemark und Mecklenburg zwischen den Jahren
1391-1394 die zum Aufstieg und der Blüte der Vitalienbrüder in der Ostsee führten.
Danach gehe ich auf die veränderte strategische Lage und die weitere Entwicklung
im Ostseeraum bis 1398 ein. Eine weitere Behandlung der Geschichte der
Vitalienbrüder in der Nordsee von 1398 bis 1401 würde den Rahmen dieser
Hausarbeit sprengen. Ich beschränke mich daher auf die Ostsee.
Aufgrund der schwierigen Quellenlage, z.B. ist ein Großteil des Hamburger
Archivbestandes beim Stadtbrand von 1842 vernichtet worden, ist es nicht immer
möglich ein genaues Bild der damaligen Lage darzustellen. Einige Ereignisse werden
wohl für immer im dunkeln bleiben. Zum Abschluss fasse ich die gewonnenen Erkenntnisse zusammen.