El futuro de los pequeños productores de arroz en Asia

El sector arrocero asiático mantiene a 140 millones de pequeños agricultores, emplea a 300 millones de personas en la cadena de valor del arroz, contribuye al 90% de la producción mundial de arroz y alimenta al 60% de la población. A pesar de la creciente urbanización y la emigración de los jóvenes del campo a las ciudades, los pequeños agricultores siguen persistiendo en Asia. Existe una creciente crisis agraria rural debido al continuo abandono de las aldeas y de los pequeños agricultores en el Asia en desarrollo. El cultivo intensivo de arroz con productos químicos ya no es sostenible debido a los crecientes problemas ecológicos, medioambientales y económicos. Además, están surgiendo problemas de calidad del grano de arroz, deficiencia de micronutrientes y temor a la toxicidad del arsénico en el arroz y en las dietas basadas en él. La comprensión global de los problemas científicos, técnicos, medioambientales, económicos y sociales -incluida la reeducación de los agricultores y la estabilización de la población humana- es un requisito previo para aplicar eficazmente prácticas agrícolas intensivas y ecoeficientes. Debemos tener éxito porque la seguridad alimentaria de miles de millones de personas depende del éxito en la implantación de una agricultura verdaderamente sostenible de arroz y otros cultivos en toda Asia.