Le criquet pèlerin, Morphologie, Biologie et Contrôle

Les criquets causent souvent des dommages aux cultures agricoles et ont été intensivement étudiés à la fois sur le terrain et en laboratoire depuis plus d'un siècle (Uvarov 1928, 1966, 1977). Ils sont faciles à élever et ont récemment été utilisés comme insecte modèle pour étudier divers aspects du développement et du comportement, notamment dans le domaine de la biologie moléculaire (Pener 1991 ; Pener et Simpson 2009 ; Wang et Kang 2014). En laboratoire, les criquets sont généralement nourris d'herbe fraîche et les adultes pondent leurs oeufs dans du sable humide. Lors d'études sur la biologie des criquets (Tanaka, 2006 ; Tanaka et al. 2016 ; Sugahara et al. 2016, 2017), nous avons rencontré un phénomène particulier : Les femelles du criquet pèlerin Schistocerca gregaria ne pondent pas dans le sable humide mais déposent leurs oeufs sur le sol et les parois grillagées de leur cage. Cependant, elles commencent à pondre dans du sable propre fraîchement préparé lorsqu'on leur en fournit. Dans notre laboratoire, du sable humide conservé dans des gobelets en plastique est parfois placé dans les cages des criquets plusieurs jours avant le début de la ponte. Les criquets refusent souvent de pondre dans ce "vieux sable". Le comportement de ponte a été étudié chez les criquets et les sauterelles (Uvarov 1977).