Aus dem Osten

Alexander William Kinglake (1809-1891) war ein englischer Schriftsteller, Staatsmann und Historiker. Er studierte Jura an der Universität Cambridge, wandte sich aber der Literatur zu. Sein erstes Werk "Eothen or Traces of Travel Brought Home from the East" (1844), eine episodische Darstellung seiner Reisen in den Orient, die er 1834 zusammen mit Lord Pollington, seinem Eton-Zeitgenossen, unternommen hatte, erregte großes Aufsehen und zählt heute zu den Klassikern der englischen Orient-Reiseliteratur. Kinglakes Hauptwerk bleibt aber "The invasion of the Crimea" eine vielschichtige Darstellung der Geschichte des Krimkriegs. (Quelle: Wikipedia CC BY-SA 3.0 de) Der hier vorliegende Band ist die deutsche Übersetzung durch August Kretzschmar (1812-1872) von Eothon, dem anonym erschienen Erstlingswerk von Kinglake, das in der deutschen Version mit dem Pseudonym Halliburton gezeichnet ist. Aus der Perspektive eines jungen unbekümmerten Engländers schildert Kinglake lebhaft und humorvoll seine achtzehnmonatige Odyssee durch Europa und das Osmanische Reich. Seine Reise führt über den Balkan, dem Ausläufer des türkischen Einflusses, nach dem von der Pest heimgesuchten Konstantinopel und weiter nach Smyrna, Zypern, Israel, Kairo und Damaskus. Seine persönlichen Beobachtungen der Personen, denen er während der abenteuerreichen Reise begegnet, darunter Paschas, Dolmetscher, Kamelhändler, Sklavenhändler, Magier, Beduinen, Gouverneure, Soldaten, Juden, Mönche, Pilger und sogar eine berühmte Staatsfrau, die im Ausland lebt und zur Astrologin wird, sind amüsant und geben einen guten Einblick in die arabischen Sitten und Lebensbilder. Sorgfältig bearbeiteter Nachdruck der Originalausgabe von 1850.