Die Lehren des großen Regens

Eine Einführung in die alte chinesische Philosophie.

Schon vor 4000 Jahren waren die Menschen im alten China gezwungen, sich durch ein System von Flussregulierungen vor drohenden Hochwasserkatastrophen zu schützen. Dabei sammelten sie Erfahrungen, die nachhaltigen Einfluss auf die Weltsicht der folgenden Generationen hatten und anderthalb Jahrtausende später die klassische chinesische Philosophie entscheidend prägten. Diese entwickelte zu ihrer Blütezeit eine Vielzahl unterschiedlicher Ansätze, die als die Hundert Schulen in die Geschichte eingingen.

Dieses Buch versucht, das Denken jener Zeit nachzuvollziehen und seine oft verblüffenden Einsichten für die Gegenwart fruchtbar zu machen. In den alten Schriften finden sich zahlreiche Anregungen für aktuelle Debatten, vor allem zu Themen wie Nachhaltigkeit und Ökologie, aber auch zu politischen und sozialen Fragen. So geht es hier auch um unser Verhältnis zur Natur, zu unseren Mitmenschen und zu uns selbst.

Auf der Suche nach neuen Lösungen für die Probleme der Gegenwart ist es sinnvoll, gelegentlich die Perspektive zu wechseln. In Europa haben sich sehr wirkungsvolle Erklärungs­muster herausgebildet, mit denen wir der Welt begegnen. Wir verdanken ihnen viel: unsere moderne Technik, medizinischen Fortschritt, auch Freiheit und Menschenrechte. Aber diese Erklärungen haben ihre blinden Flecken, die man von innen kaum wahrnimmt. Darum ist es sinnvoll, den Dunstkreis der eigenen Kultur von Zeit zu Zeit zu verlassen. Nicht weil eine andere besser wäre, sondern weil wir aus der Distanz besser sehen, wo sich unser Denken festgefahren hat. Deshalb ist dieses Buch nicht nur eine Reise in eine ferne Vergangenheit, sondern auch zurück ins Hier und Jetzt.

Aber auch um das moderne China zu verstehen ist es unumgänglich, dessen kulturelle Wurzeln zu begreifen, insbesondere den Konfuzianismus und den Daoismus (Taoismus), die beide bis heute eine starke Wirkung entfalten. So mag diese Abhandlung auch zu einem besseren interkulturellen Verständnis beitragen.

Viele der zitierten Textpassagen wurden für die vorliegende Darstellung neu übersetzt, einige liegen auch zum ersten Mal in deutscher Sprache vor. Dabei wurde darauf geachtet, dass die Auswahl sowohl repräsentativ als auch für Laien leicht verständlich ist. Die Lektüre dieses Buches soll schließlich ein Vergnügen sein.