Evaluierung der Einsatzmöglichkeiten von Web Services für die Datenversorgung eines Managementreportings

Mit "Managementreporting" und "Web Services" (WS) macht der Titel der vorliegenden Arbeit auf derzeit sehr populäre Begriffe aus den Wissenschaftsgebieten der Betriebswirtschaft bzw. der Informatik aufmerksam und überführt sie in einen gemeinsamen Kontext.
Ein Managementreporting umfasst in erster Näherung all die Tätigkeiten, Methodiken und Instrumente, die dazu dienen, die obere Führungsebene eines Unternehmens mit entscheidungsrelevanten Informationen zu versorgen. Die pauschale Aussage, dass sich der Informationsbedarf von Führungskräften in den letzten Jahren erheblich erhöht hat, ist sicherlich unstrittig. Das liegt zum einen an der Dynamik der Märkte, die gerade durch die Globalisierung in nahezu allen Produktions- und Dienstleistungsbereichen einen enormen Schub erlebt hat. Zum anderen sind heute aber auch die formalen Randbedingungen für ein Managementreporting bezüglich der verschiedenen Rechnungslegungsvorschriften und aufgrund der regulatorischen Konsequenzen als Folge der Skandale um Enron oder Worldcom im Vergleich zum Beginn dieses Jahrzehnts in hohem Maße verändert. Diese beiden Einflussbereiche führen dazu, dass international agierende Unternehmen eine größere Menge an Informationen in höherer Qualität und immer kürzeren Zeitabständen sammeln und verarbeiten müssen.
Um dieser Entwicklung gerecht zu werden, war und ist die Informationstechnologie (IT) gefordert, entsprechende Möglichkeiten anzubieten. Eine entscheidende Rolle spielt dabei die Data Warehouse-Technologie. Mit ihr ist es möglich, eine große Menge an Daten mit dem Ziel der optimierten Aufbereitung für Reporting- und Analysezwecke zu speichern und zu verarbeiten. Varianten von Frontendlösungen, mit denen die Daten angezeigt werden, runden diese Technologie ab. Grundsätzlich ist es möglich, alle entscheidungsrelevanten Informationen in einem Data Warehouse zu vereinen. Dennoch ist es hinsichtlich der damit verbundenen Implementierungskosten fraglich, ob dies tatsächlich für alle Informationsbereiche sinnvoll ist und ob die jeweils betrachtete Data Warehouse-Technologie tatsächlich in der Lage ist, über entsprechende Schnittstellen-Technologien alle relevanten Informationen aus den Quellsystemen einer meist heterogenen Systemlandschaft eines Unternehmens zu extrahieren.
Hier treffen die Arbeitsbereiche "Managementreporting" und "Web Services" zusammen. Web Services stellen Funktionalitäten oder Daten für die Weiterverwendung und -verarbeitung in anderen Systemen über das Web zur Verfügung. Damit lassen sich Szenarien der Zusammenarbeit über System- und Unternehmensgrenzen hinaus auf Basis von Web-Technologien abbilden. Die Vielfalt der Anwendungsmöglichkeiten von Web Services ist in dieser Arbeit jedoch auf die Nutzung im Rahmen eines Managementreportings und damit innerhalb eines Unternehmens beschränkt. Des Weiteren wird untersucht, welche Möglichkeiten sich diesbezüglich für die Datenversorgung eines Managementreportings als Alternative oder Ergänzung zu konventionellen Technologien wie dem Data Warehousing bieten. Im Zusammenhang mit der Datenversorgung für Reportingzwecke handelt es sich aus Sicht des Informationsmanagements bei der Web Service-Technologie um ein verhältnismäßig neues Betätigungsfeld mit entsprechendem Forschungsbedarf. Der Autor möchte neben theoretischen Einsatzmöglichkeiten aber auch einen konkreten Lösungsansatz mit Web Services zur Datenversorgung im Managementreporting vorstellen. Dazu liefert diese Arbeit einerseits einen Überblick, wie Web Services als Datenversorgungsalternative bei Software-Anbietern zum Einsatz kommen. Andererseits dient ein Praxisbeispiel eines implementierten Managementreportings als Referenz, um Anforderungen und Rahmenbedingungen zu konkretisieren, mit dessen Hilfe ein Lösungsentwurf mit Web Services zur Datenversorgung eines Managementreportings entwickelt und kritisch beleuchtet wird.