Individuazione di malattie non comuni e delle loro affezioni

L'ambiente in cui le persone vivono ha un'enorme influenza sulla salute, la misura in cui la situazione sanitaria di un paese può essere migliorata da modifiche al suo ambiente è difficile da quantificare. Fornire quantità adeguate di cibo e acqua di qualità accettabile e rompere la catena orale-fecale sono essenziali per ridurre le malattie gastrointestinali. Questi erano già diminuiti significativamente nella maggior parte dell'Europa e del Nord America prima dell'introduzione di alcuni farmaci terapeutici e della terapia di reidratazione orale. Allo stesso modo, mentre l'immunizzazione e l'uso di farmaci moderni hanno contribuito al drammatico declino della mortalità per malattie respiratorie infettive, la riduzione del sovraffollamento, il miglioramento generale delle abitazioni e della nutrizione hanno giocato il ruolo maggiore. L'ambiente ha anche giocato un ruolo indiretto nel ridurre la mortalità per malattie cardiovascolari e molte altre malattie croniche, tra cui la cirrosi epatica, le ulcere gastriche, il diabete e la malattia polmonare ostruttiva cronica.